मद्धम मद्धम

*आठ* मध्यमवर्गीय परिवार बेहोशी में जीते हैं. बेहोशी शब्द का प्रयोग इसलिए किया कि ऐसे परिवारों की कोई पूर्व योजना नहीं होती. इन्हें भगवान और सरकार की व्यवस्था पर अकूत भरोसा होता है. हर ख़ुशी में भगवान को ख़ुशी-ख़ुशी प्रसाद चढ़ा देते हैं और यदि कोई दुःख आया तो उसके सामने बैठकर आंसू बहा लेते है. सरकार से उम्मीद करते हैं कि वह मंहगाई दूर कर देगी, शिक्षा और स्वस्थ्य का मुफीद इंतजाम करेगी, अदालतों में न्याय फटाफट मिलने लगेगा, पुलिस सज्जनता की प्रतिमूर्ति बन जाएगी, सरकारी दफ्तरों में रिश्वत बंद हो जाएगी, रेल समय पर चलेगी, वह सुबह कभी-न-कभी तो आएगी ! ये सपने हैं, मधुर सपने, जो नींद खुलते ही टूट जाते हैं लेकिन अगली रात को जब सोते हैं और वही सपने देखते हैं और फिर से खुश हो लेते हैं. वे ये भी सोचते हैं कि हमारे बच्चे पढ़ने-लिखने में तेज निकलेंगे, अच्छी नौकरी में लग जाएंगे या बड़ा व्यापार करेंगे, या इंडस्ट्री लगाएंगे और ढेर सारा पैसा कमा कर लाएंगे. ये सब दिमाग में चलता है लेकिन कार्यरूप में परिणित नहीं होता, होनी को ग्रहण लग जाता है क्योंकि सारे प्रयास सार्थक योजना और पर्याप्त अर्थ के अभाव में भ...

*सात* विद्योत्तमा के पेपर्स अच्छे गये. फव्वारे वाले बड़े हनुमान जी को प्रणाम किया और मन-ही-मन कहा, 'हे बजरंगबली, इस बार मेरी नैय्या पार लगवा दो महराज. सिलेक्ट हो जाऊँगी तो नारियल के साथ सवा सेर लड्डू चढ़ाऊँगी परन्तु अभी से बता रही हूँ, लिखित में पास होने पर केवल नारियल चढ़ाऊँगी और इंटरव्यू में सिलेक्ट होने के बाद लड्डू चढ़ेगा. अभी से बताए देते हूँ, हाँ।' लौटते में विद्योत्तमा ने कमानिया गेट ने दो लीटर दूध खरीदा और घर पहुँच गयी. मम्मी बोली, 'इतना सारा दूध क्यों ले आयी?' 'रखो इसको, कुछ काम है.' विद्योत्तमा ने कहा. 'क्या काम है?' 'नहाकर आती हूँ, फिर बताऊंगी.' कहती हुई बाथरूम में घुस गयी. अचानक घर के बाहर लगी काल-बेल बजी. रज्जो ने दरवाजा खोलकर देखा, बाहर एक रिक्शावाला खड़ा था, 'विद्योत्त्मा मिश्रा का घर यही है?' उसने पूछा. 'हाँ, यही है, क्यों?' 'फ्रिज आया है, उतार रहा हूँ. बताइये, कहाँ रखना है?' रिक्शा चालक ने पूछा. रज्जो आश्चर्यचकित हो गयी, 'फ्रिज, हमारे यहाँ?' रज्जो ने खुद से पूछा. फ्रिज अन्दर आ गया. रज्जो ते...